Continua tra alti e bassi il cammino del Catania nel campionato di Serie C. Sei punti conquistati nelle ultime tre gare, frutto di due vittorie e una sconfitta, raccontano perfettamente il momento della formazione guidata da Emilio Longo, capace di alternare prestazioni esaltanti a improvvisi passaggi a vuoto.
Una classifica apertissima, almeno alle spalle della capolista Potenza, con gli etnei che nel giro di appena una settimana sono passati dall’ottavo posto, dopo la sconfitta di Cerignola, al secondo, raggiunto grazie al successo casalingo contro il Sorrento. Un balzo importante, anche se il primato resta distante ben dieci lunghezze. Il successivo pareggio del Bari a Picerno ha, poi, riportato gli etnei al terzo posto, a una sola lunghezza dai pugliesi.
Ma prima di parlare di calcio giocato, occorre fare un passo indietro. La settimana che ha preceduto la sfida contro il Giugliano si è infatti aperta con una notizia dal forte valore simbolico per tutto l’ambiente rossazzurro: il Catania FC si è aggiudicato all’asta lo storico marchio del Calcio Catania 1946, per una cifra di 250 mila euro, oltre agli oneri accessori.
Un’acquisizione arrivata al termine di una lunga battaglia a colpi di rilanci, che ha visto il club etneo prevalere sugli altri partecipanti. Un risultato che va ben oltre l’aspetto economico: significa riportare a casa un simbolo che ha accompagnato intere generazioni di tifosi, rappresentando oltre settant’anni di storia.
Catania-Giugliano 6-0: festa sugli spalti e spettacolo in campo
La notizia del ritorno dello storico marchio è stata celebrata dai tifosi in occasione della sfida casalinga contro il Giugliano. Prima del fischio d’inizio, entrambe le curve hanno voluto rendere omaggio a un pezzo di storia ritrovato: la Curva Nord (nella foto, ndr) ha esposto una coreografia dedicata al vecchio stemma rossazzurro, mentre la Curva Sud ha ricordato le origini del club con la scritta “Calcio Catania 1946”.
Un’atmosfera di grande entusiasmo, alla quale la squadra ha risposto nel migliore dei modi, regalando ai propri sostenitori una delle prestazioni più convincenti della stagione.
Il 6-0 finale racconta di una partita praticamente senza storia, dominata dagli uomini di Longo dall’inizio alla fine (anche se nel primo tempo la formazione ospite ha avuto due chiare occasioni, neutralizzate dell’estremo difensore del Catania, Andrea Dini). A sbloccare il risultato è Cavuoti dopo appena otto minuti, con una splendida iniziativa personale. Poi sale in cattedra Massimo Coda, autore di una doppietta nel giro di pochi minuti: prima con un colpo di testa su assist di Cicerelli, poi con una conclusione ravvicinata che manda le squadre negli spogliatoi sul 3-0.
Nella ripresa il copione non cambia. Il Catania continua ad attaccare e trova il quarto gol con Cicerelli, autentico protagonista della giornata, prima del rigore trasformato da Caturano e della rete conclusiva di Liguori.
Sei gol, tante occasioni e soprattutto una qualità di gioco che lascia intravedere le enormi potenzialità di questa squadra. Una prestazione quasi perfetta, nella quale il Catania ha mostrato fluidità nella manovra, precisione negli ultimi metri e una superiorità tecnica evidente.
Cerignola-Catania 1-0: il brusco ritorno alla realtà
Dopo l’entusiasmo della goleada contro il Giugliano, ci si aspettava una conferma nella trasferta di Cerignola. E invece, ancora una volta, il Catania non è stato in grado di confermarsi.
Al Monterisi, i rossazzurri incappano in una sconfitta per 1-0 al termine di una prestazione opaca, nella quale faticano a trovare ritmo, continuità e soluzioni offensive.
Il Cerignola parte con maggiore aggressività, pressa alto e mette in difficoltà la costruzione del gioco degli etnei. Nel primo tempo è soprattutto Dini a tenere in piedi il Catania, mentre dall’altra parte Cicerelli prova a rendersi pericoloso su calcio di punizione, senza riuscire a cambiare l’inerzia della gara.
La rete decisiva arriva nella ripresa, al 57′, quando Boccadamo sfrutta una rapida ripartenza nata da una rimessa laterale e lascia partire una conclusione potente che non dà scampo a Dini.
La reazione del Catania è poco convincente. Longo prova a cambiare qualcosa attraverso le sostituzioni, ma la squadra continua a faticare nella creazione di occasioni e non riesce a rimettere in piedi il risultato.
Una sconfitta pesante, non tanto per il punteggio quanto per il modo in cui è maturata. Dopo i sei gol rifilati al Giugliano, il Catania si ritrova incapace di segnare e soprattutto di imporre il proprio gioco. Un passo indietro evidente, che riporta alla luce le difficoltà già emerse in altre occasioni durante questa prima parte di stagione.
Catania-Sorrento 2-0: il riscatto vale il (temporaneo) secondo posto
Il ritorno al Massimino rappresenta l’occasione ideale per mettersi alle spalle la delusione di Cerignola. Contro il Sorrento, il Catania risponde presente e conquista tre punti fondamentali, grazie a una vittoria per 2-0 costruita interamente nel primo tempo.
Gli etnei partono con il giusto atteggiamento, cercando di prendere subito il controllo della partita. Il vantaggio arriva al 24‘, quando una bella azione offensiva, sviluppata attraverso Insigne e Cicerelli, permette a Bruzzaniti di inserirsi e battere il portiere avversario.
Ma il momento più significativo della gata arriva al 39′, quando Emmanuele Cicerelli si rende protagonista di una straordinaria azione personale. Il capitano rossazzurro parte dalla propria metà campo, avanza palla al piede, supera la pressione degli avversari e lascia partire una conclusione precisa che si infila sul secondo palo. Un gol da applausi, che mette in cassaforte il risultato già prima dell’intervallo.
Nella ripresa il Catania abbassa leggermente i ritmi, gestendo il doppio vantaggio senza correre particolari rischi. Non manca qualche occasione per arrotondare ulteriormente il punteggio, ma il risultato resta invariato fino al triplice fischio.
Una vittoria meno spettacolare rispetto a quella contro il Giugliano, ma altrettanto importante. Il Catania mostra maggiore concretezza e maturità nella gestione della gara, conquistando tre punti che, complice una classifica estremamente equilibrata, valgono il momentaneo secondo posto.
Come giudicare, dunque, questo Catania dopo tredici giornate di campionato?
Guardando il bicchiere mezzo pieno, ci sono diversi motivi per essere ottimisti. La squadra, quando riesce a esprimersi al meglio, propone un calcio piacevole, crea occasioni e dispone di individualità capaci di fare la differenza. Cicerelli si sta confermando un elemento fondamentale, Coda rappresenta una garanzia in attacco e le alternative a disposizione di Longo testimoniano la qualità di un organico costruito per competere ai vertici.
Anche la classifica, nonostante un avvio difficile e un prosieguo altalenante, non volta le spalle ai rossazzurri. Il secondo posto raggiunto dopo la vittoria contro il Sorrento, seppur successivamente ceduto al Bari, dimostra che il Catania è pienamente coinvolto nella lotta per le posizioni più importanti del girone.
Ma c’è anche un bicchiere mezzo vuoto, ed è impossibile ignorarlo. Le cinque sconfitte già accumulate in tredici giornate rappresentano un campanello d’allarme per una squadra che ambisce al ritorno in Serie B. Soprattutto, preoccupa la discontinuità delle prestazioni. Il Catania capace di travolgere il Giugliano sembra a tratti una squadra completamente diversa da quella apparsa a Cerignola.
Senza dimenticare che l’unico posizionamento in grado di garantire la promozione in cadetteria è il primo posto. E il Potenza, al contempo, continua a correre e il distacco di dieci punti impone una riflessione. È ancora presto per considerare chiuso il discorso promozione diretta, ma per alimentare questa ambizione servirà un cambio di passo deciso, soprattutto in termini di continuità.